Quando estudamos a Química Orgânica sempre chegamos naquelas moléculas grandes; ou seja, as macromoléculas ou polímeros começam fazer parte de nossas vidas. De fato, o próprio termo polímero nos dá uma pista sobre como esses materiais são quimicamente.
Para entender melhor, imagine que você está fazendo um colar de miçangas e que cada conta representa um átomo. Dessa forma, você pode amarrar as contas individuais em uma fileira. Ou, então, você pode fazer grupos de um tipo de conta com outros e depois juntá-los. Então, em um polímero, as miçangas são chamadas de monômeros.
No mundo das macromoléculas, os polímeros são moléculas de cadeia grande feitas de unidades repetidas de moléculas menores que são chamadas de monômeros (mostrado à esquerda). Para você entender o termo vem do grego, “poli” significa muitos, e “mer” significa parte. Enquanto os homopolímeros são formados a partir de um único tipo de monômero (pontos azuis), copolímeros e polímeros de precisão contêm mais de um monômero (pontos azuis e verdes). Polímeros de precisão têm uma sequência precisa que dá ao polímero uma estrutura específica (pontos azuis, verdes e laranjas).
Fonte: Frontiers for Young Minds
Como são as macromoléculas naturais
Em princípio, as macromoléculas naturais são biomoléculas ou macromoléculas biológicas fundamentais para todos os seres vivos. Aqui vão alguns exemplos para você que são: carboidratos; lipídios; proteínas; e ácidos nucléicos.
Então, só para você ter uma ideia essas macromoléculas estão presentes nos alimentos que nutrem os nossos corpos. Ou seja, muitos dos nossos alimentos são macromoléculas que garantem a nossa vida.
O que são os carboidratos na nossa vida?
Os carboidratos são, de fato, uma parte essencial da nossa dieta. Assim, os grãos, frutas e vegetais são fontes naturais de carboidratos. Bom, os carboidratos fornecem energia ao corpo através da glicose, que é um açúcar simples. Ela é um componente do amido que é um ingrediente em muitos alimentos básicos. Além disso, os carboidratos também têm outras funções importantes em humanos, animais e plantas.
Por outro lado, os carboidratos nos últimos tempos passaram a ser considerados vilões, ganharam a culpa de engordarem. Para tirar essas dúvidas publicamos aqui no ClubedaQuimica o post “Será que todo carboidrato engorda?“. Convidamos você a entender melhor os carboidratos nesse post. Descubra lá.
O que são os lipídios?
Então, os lipídios é um grupo diversificado de compostos que são em grande parte de natureza apolar ou hidrofóbicas. Bom, isso ocorre porque os lipídios são hidrocarbonetos que incluem principalmente ligações carbono – carbono ou carbono – hidrogênio apolares. Os lipídios desempenham muitas funções em nossas células, por exemplo, eles armazenam nossa energia na forma de gorduras.
O que as proteínas podem fazer por nós?
Então, as proteínas são uma das moléculas orgânicas mais abundantes nos sistemas vivos e possuem a mais diversa gama de funções de todas as macromoléculas. Elas podem servir no transporte, armazenamento ou membranas; ou então serem toxinas ou enzimas.
O que representa os Ácidos nucleicos na nossa vida?
Os ácidos nucleicos são as macromoléculas mais importantes para a continuidade da vida. Eles carregam o projeto genético de uma célula e carregam instruções para o funcionamento da célula.
Como são as macromoléculas sintéticas?
Então, existem três grandes grupos de macromoléculas que são essenciais na indústria, que são plásticos; fibras; e elastômeros. Alguns exemplos de macromoléculas são polímeros sintéticos são plásticos, fibras sintéticas, borracha sintética, grafeno e nanotubos de carbono.
Em princípio, usamos as macromoléculas de fibra para diversas aplicações. Por exemplo: utilizam-se nylon, poliéster e fibras acrílicas em tudo, desde blusas, cintos a camisas e sapatos.
Os plásticos e os problemas ambientais
Bom, dentre os polímeros mais conhecidos estão os plásticos que nos cercam por todos os lados. Hoje, os plásticos representam não só nosso conforto mais também se tornou um problema ambiental.
Aqui no ClubedaQuimica temos mostrado que os polímeros de plásticos estão tomando conta do mundo e começar a tomar conta do corpo de todos os organismos da Terra. Selecionamos alguns deles para você descobrir como os plásticos estão tomando conta do mundo. Convidamos você a acessá-lo aqui embaixo:
- Produzir e consumir plástico prejudica o meio ambiente
- Bebês cheios de microplásticos
- Como reduzir a quantidade plástico no mundo
- O plástico está no fim?
- Os plásticos estão nos matando
Vamos lá então aprender um pouco mais sobre as macromoléculas.