O cálcio é um metal maleável, dúctil, branco prateado, relativamente macio, com estrutura cristalina cúbica centrada na face. Quimicamente se assemelha ao estrôncio e ao bário; classifica-se com eles como um metal alcalino-terroso no Grupo 2 da tabela periódica.
História do cálcio
A cal (óxido de cálcio, CaO) era o material útil obtido pelo aquecimento do calcário e usado durante séculos para fazer gesso e argamassa. Antoine Lavoisier o classificou como uma ‘terra’ porque parecia impossível reduzi-lo ainda mais, mas ele suspeitava que fosse o óxido de um elemento desconhecido.
Em 1808, Humphry Davy tentou reduzir a cal úmida por eletrólise, assim como havia feito com sódio (Na) e potássio (K), mas não teve sucesso. Então ele tentou uma mistura de cal e óxido mercúrico (HgO). Embora isso produzisse um amálgama de cálcio e mercúrio (Hg), foi suficiente para confirmar que ele havia obtido um novo elemento. Então, Jöns Jacob Berzelius realizou um experimento semelhante e também obteve o amálgama.
Davy tentou usar mais cal na mistura e produziu mais amálgama do qual destilou o mercúrio deixando apenas cálcio (Ca).
Abundância do cálcio
Embora, o cálcio (Ca) seja o quinto elemento mais abundante na crosta terrestre, do qual constitui cerca de 3,6%, nós só o encontramos formando compostos. Assim, o cálcio (Ca) se encontra amplamente distribuído nos seus compostos,. Por exemplo, mastro da Islândia, mármore, calcário, feldspato, apatite, calcite, dolomite, fluorite, granada e labradorita. Além disso, ele é um constituinte da maioria das plantas e animais.
Cálcio no corpo humano
O cálcio (Ca) é essencial para a formação e manutenção de ossos e dentes fortes. Assim, o seu consumo diário recomendado para todas as crianças, exceto crianças muito pequenas, varia de 1.000 a 1.300 miligramas. Por outro lado, o cálcio ósseo está principalmente na forma dos sais de fosfato e carbonato em adultos. Assim, um estoque suficiente de vitamina D no corpo é necessário para que o corpo de um adulto utilize adequadamente o cálcio (Ca). O cálcio também funciona na regulação do batimento cardíaco e na conversão da protrombina em trombina, um passo necessário na coagulação do sangue.
10 fatos interessantes e divertidos sobre o cálcio
- O nome cálcio vem da palavra latina para cal, “calx”.
- O ser humano médio contém 1kg de cálcio em todo o corpo.
- O cálcio não existe como um metal puro no meio ambiente.
- O corpo absorve eficazmente o cálcio apenas quando o magnésio também está presente.
- O óxido de cálcio produz uma luz intensa quando queimado sob certas condições. A certa altura, a luz ardente iluminou os teatros. É daí que vem o termo “no centro das atenções”.
- A calcita é uma forma de carbonato de cálcio (CaCO3) que compõe as estalagmites e estalactites das cavernas.
- O elemento inorgânico mais abundante no corpo humano é o cálcio.
- A quantidade de cálcio necessária para o crescimento adequado em muitas criaturas varia drasticamente ao longo dos estágios da vida.
- Devido aos seus numerosos compostos naturais, o cálcio tem sido usado desde pelo menos os antigos romanos para construir estruturas e estátuas.
- O carbonato de cálcio faz com que a cal se acumule em torno das torneiras quando há água dura.
Para que serve o cálcio?
O cálcio tem muitos usos diferentes, desde fertilizantes a suplementos de saúde, venenos e cimento. O cálcio ainda está sendo inovado hoje para criar novas tecnologias também.
Como fertilizante, os compostos de cálcio são importantes porque as plantas usam cálcio em suas paredes celulares. O cálcio também é um mensageiro dentro da planta. Portanto, os fertilizantes de cálcio garantem que os minerais adequados sejam fornecidos.
O cálcio é um nutriente crítico no corpo. Tantos suplementos e medicamentos incluem cálcio neles. Além disso, compostos de cálcio fazem o material usado para obturações de dentes e réplicas ósseas.
Possíveis sistemas de depuração em usinas de energia utilizam cálcio na forma de calcário como ferramenta principal. A ideia é usar o calcário para reagir com a liberação de dióxido de carbono e removê-lo do ar. O produto é bicarbonato de cálcio.
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