Escândio é o primeiro elemento da terceira coluna da tabela periódica. É classificado como metal de transição ou metal de terras raras. Os átomos de escândio têm 21 elétrons e 21 prótons com 2 elétrons de valência na camada externa.

Características e propriedades

Sob condições padrão, o escândio é um metal branco prateado. É bastante macio e quase tão leve quanto o alumínio. Quando o escândio é exposto ao ar pela primeira vez, ele fica com uma cor ligeiramente rosa ou amarela. Em sua forma pura, o escândio reage com ácidos.

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No entanto, não reage com o oxigênio e é muito resistente à corrosão. Possui um ponto de fusão muito alto, o que o torna um bom substituto do alumínio em aplicações de alta temperatura.

Onde o escândio é encontrado na Terra?

O escândio é um elemento bastante raro na Terra, sendo o 50º elemento mais comum. Geralmente só é encontrado em pequenas quantidades nos minerais. Existem apenas alguns minerais que têm uma concentração razoável de escândio, incluindo gadolinita, tortveitita e euxenita.

O escândio é geralmente um subproduto da mineração de minerais para outros elementos, como flúor e tântalo. Algum escândio também é produzido como subproduto do refinamento de urânio.

Como o escândio é usado hoje?

O escândio é bastante útil como parte de ligas metálicas. No entanto, o custo do escândio o impediu de ser usado em aplicações convencionais.

Alumínio ou titânio são frequentemente usados ​​porque são muito mais baratos. O escândio é usado junto com o alumínio para fazer ligas fortes e duráveis ​​que são usadas em componentes de aeronaves, tacos de golfe, armas de fogo e até mesmo tacos de beisebol de alta qualidade.

O escândio também é usado para fazer luzes brilhantes que quase replicam a luz solar. Essas luzes são usadas para eventos esportivos e produção de filmes.

Como foi descoberto?

O químico sueco Lars F. Nilson descobriu o escândio pela primeira vez ao realizar experiências com os minerais gadolinita e euxenita em 1879. Somente em 1937 foi produzido o primeiro escândio metálico.

De onde escândio obteve seu nome?

Lars F. Nilson batizou escândio em homenagem à sua terra natal, usando a palavra latina “Scandia”, que significava “Escandinávia”. A Suécia faz parte da Escandinávia.

Isótopos

O escândio tem vários isótopos, mas o único encontrado naturalmente é o escândio-45.

Fatos interessantes sobre o escândio

• O escândio é difícil de isolar em sua forma pura. Não foi até 1960 que o primeiro quilo de escândio foi produzido.
• Uma aplicação potencial para o escândio é em células de combustível.
• É mais abundante nas estrelas onde está em torno do vigésimo sexto elemento mais abundante.
• Pensa-se que as únicas áreas com um conteúdo de escândio bastante alto estão em Noruega e Madagascar.
• O elemento foi previsto pela tabela periódica de Mendeleyev.