O ferro é o primeiro elemento da oitava coluna da tabela periódica. É classificado como um metal de transição. Os átomos de ferro têm 26 elétrons e 26 prótons com 30 nêutrons ocorrendo no isótopo mais abundante. É o sexto elemento mais abundante do universo.

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Características e propriedades

Em sua forma pura, o ferro é um metal acinzentado bastante macio. É muito reativo e pode corroer ou enferrujar rapidamente. É maleável e um bom condutor de eletricidade e calor. O ferro é o mais naturalmente magnético dos elementos. Outros elementos naturalmente magnéticos incluem cobalto e níquel. O ferro se torna significativamente mais duro quando ligado a outros elementos, como o carbono. O ferro pode ser encontrado em quatro formas alotrópicas. A forma mais estável de ferro em temperaturas normais é o ferro alfa, comumente conhecido como ferrita.

Onde o ferro é encontrado na Terra?

O ferro é o elemento mais abundante da Terra. O núcleo da Terra é feito principalmente de uma liga de ferro-níquel. O ferro também constitui cerca de 5% da crosta terrestre, onde é o quarto elemento mais abundante.

Como o ferro se oxida quando entra em contato com o ar, a maior parte do ferro encontrado na superfície da Terra está em minerais de óxido de ferro, como hematita e magnetita. O ferro também é encontrado em meteoritos, que às vezes podem conter uma grande porcentagem de ferro.

Como o ferro é usado hoje?

O ferro é usado mais do que qualquer outro metal na produção de ligas metálicas. As ligas de ferro mais importantes incluem ferro fundido, ferro gusa, ferro forjado e aço. Existem várias ligas de aço, mas todas contêm ferro como metal principal.

O carbono é um dos principais elementos de liga misturado ao ferro para fazer o aço. Outros elementos comuns no aço incluem manganês, fósforo, enxofre e silício.

O aço do ferro é barato e muito forte. Ele é usado na produção de todos os tipos de itens, incluindo carros, navios, edifícios e ferramentas. O aço inoxidável é usado em eletrodomésticos, utensílios de cozinha, instrumentos cirúrgicos e equipamentos industriais.

O ferro também desempenha um papel importante na biologia. É importante nas plantas para a fotossíntese. No corpo humano, o ferro é o principal componente do sangue, que transporta oxigênio dos pulmões para todo o corpo.

Como foi descoberto?

O ferro tem sido usado pelas pessoas desde os tempos antigos. Ferro fundido foi usado pela primeira vez na Antiga Mesopotâmia e no Antigo Egito. O ferro começou a substituir o bronze durante a Idade do Ferro, que começou por volta de 1200 AC.

De onde o ferro tirou seu nome?

Ferro recebe seu nome de um termo anglo-saxão. O símbolo Fe vem da palavra latina para ferro, “ferrum”. Isótopos O ferro ocorre naturalmente na forma de quatro isótopos estáveis: 54 Fe, 56 Fe, 57 Fe e 58 Fe. Cerca de 92% do ferro é 56 Fe.

Estados de oxidação

O ferro pode existir em estados de oxidação de -2 a +6. Os estados mais comuns são +2 e +3.

Fatos interessantes sobre o ferro

• Ferro fundido é quando uma liga de ferro é aquecida até o estado líquido e, em seguida, despejada em um molde. Foi inventado em China antiga no século 5 aC.
• O ferro é mencionado no livro do Gênesis na Bíblia.
• O topo do Chrysler Building em Nova York e o Gateway Arch em St. Louis são revestidos de aço inoxidável.
• Boas fontes de ferro nos alimentos incluem carne vermelha, feijão, peixe e vegetais de folhas verdes.
• Embora uma certa quantidade de ferro seja importante para uma boa saúde, ferro em excesso pode ser ruim para você.