Plásticos termofixos resistentes agora são recicláveis

Plástico termoendurecido reciclagem

Plásticos termofixos resistentes agora são recicláveis é um post que mostra um novo método para a produção de plásticos termoendurecíveis. Então, o que representa esse novo método para a reciclagem de plásticos. 

Bom, os plásticos termofixos são uma das duas principais classes de plásticos, juntamente com os termoplásticos. Assim, os termoplásticos incluem polietileno e polipropileno. Utilizam-se esses plásticos para fabricar sacolas plásticas e outros plásticos descartáveis, como embalagens de alimentos. Então, fabricam-se esses polímeros aquecendo pequenos pellets de plástico até derreterem. Por conseguinte, eles são moldados na forma desejada e deixados para esfriarem novamente em um sólido.

O que se pode falar da reciclagem?

Os termoplásticos, que representam cerca de 75% da produção mundial de plásticos, podem ser reciclados aquecendo-os novamente até que se tornem líquidos, para que possam ser remoldados para uma nova forma. Agora, fabricam-se os plásticos termofixos por um processo semelhante, mas eles dificilmente voltam ao estado líquido como os termoplásticos.

Isso ocorre porque as ligações químicas covalentes que se formam entre as moléculas do polímero são fortes e muito difíceis de romper. Quando aquecidos, os plásticos termofixos normalmente queimam antes de serem remoldados. Dentre os termofixos estão epóxis, poliuretanos e borracha sintética. Bom, você encontra esses plásticos encontrados em muitos produtos que precisam ser duráveis e resistentes ao calor, como carros ou eletrodomésticos.

Como reciclar os plásticos termofixos 

Como uma solução para esse problema, pesquisadores da área de química do MIT desenvolveram uma maneira de reciclar os plásticos termofixos. Bom, ele modificaram os plásticos termofixos com um ligante químico que facilita a decomposição dos materiais. 

Os pesquisadores do MIT para obterem o plástico termofixos reciclável se basearam no trabalho anterior publicado por eles (degradable polymers for drug delivery). Ou seja, eles incorporaram um bloco de construção, ou monômero, contendo um grupo éter silícico para criarem o polímero biodegradável. Esse monômero é distribuído aleatoriamente por todo o material e, quando o material é exposto a ácidos, bases ou íons, como fluoreto, as ligações sililéter se quebram. O mesmo tipo de reação química foi usada para sintetizar os plásticos termofixosDCPD.

Embora tenham usado a mesma estratégia do trabalho de Shieh, os pesquisadores do MIT adicionaram monômeros de silil éter aos precursores líquidos que formam o DCPD. Eles descobriram que, se o monômero de éter silílico constituísse entre 7,5 e 10% do material total, o DCPD manteria sua resistência mecânica, mas poderia ser decomposto em pó solúvel após exposição a íons fluoreto.

Os pesquisadores do MIT acreditam que essa abordagem geral também pode ser aplicada a outros tipos de termofixos. Logo, se os tipos certos de monômeros degradáveis puderem ser encontrados para outros tipos de reações de polimerização, essa abordagem poderá ser usada para criar versões degradáveis de outros materiais termofixos, como acrílicos, epóxis, silicones ou borracha vulcanizada.

Considerações finais

Espero que você tenha descoberto como os cientistas estão reciclando plásticos termofixos. Por isso, queremos ajudar você a descobrir mais sobre esses assunto. Recomendamos fortemente os posts abaixo para você. Acesse-os 

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Fonte

 Shieh, P. et al. Cleavable comonomers enable degradable, recyclable thermoset plastics, Nature, 583, p. 542-547, 2020.

 SchiTechDaily

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