A contaminação por arsênio

Os compostos de arsênio também foram amplamente usados como pesticidas, antes da era moderna dos compostos orgânicos. Embora, seu uso tenha diminuído, a contaminação por arsênio ainda constitui um problema ambiental em algumas regiões do planeta.

Em princípio, as fontes de arsênio para o ambiente são os pesticidas, mineração, fundição (ouro, chumbo, cobre e níquel), produção de ferro e aço, combustão de carvão. Além disso, a lixiviação de minas abandonadas de ouro, de décadas e séculos atrás, continuam sendo fonte significativas de poluição por arsênio nos sistemas aquáticos.

Assim, a principal forma de contaminação por arsênio é a ingestão de água, especialmente a subterrânea. Por outro lado, em muito lugares do planeta a água subterrânea constitui praticamente a única forma de obter esse líquido portável. Dessa forma, uma característica importante, é que a maioria dos poços não seguem os padrões estabelecidos para a sua perfuração e uso.

Pessoas consumindo água contaminada por As.

Em águas naturais, o arsênio está presente principalmente na forma de compostos inorgânicos, onde possui as valências 3+ e 5+. Assim, a toxicidade das diversas espécies de arsênio decresce na seguinte ordem: compostos de As³⁺ inorgânico > compostos de As⁵⁺ inorgânico > compostos de As³⁺orgânico> compostos de As⁵⁺ orgânico. Portanto, em termos de intensidade, o As³⁺ inorgânico é 60 vezes mais tóxico que o As⁵⁺ inorgânico.

Em muitos alimentos, existem níveis secundários de arsênio, e, efetivamente, uma quantidade traço desse elemento é essencial para a boa saúde das pessoas. Entretanto, o excesso desse elemento causa câncer de pele e de figado, e talvez, de bexiga e rins. A intoxicação por Arsênio provoca em casos menos graves, o aparecimento de feridas na pele que não cicatrizam, chegando a um estado mais crítico da contaminação podem aparecer grande nas, danos a órgãos vitais e finalmente o câncer.

Contaminação das mãos e pés por As

Considerações finais

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