Então, Chocolate, um superalimento que os povos antigos das Américas sabiam que as propriedades do chocolate eram benéficas para o corpo. Então, os astecas chamavam o chocolate de estimulante e energizante, tônico bebida xocolatl além de usar como anti-inflamatório e no tratamento da dor.
Assim, eles faziam a bebida de frutas que se assemelham a nozes. Mas com uma marrom e menor, chamada de Cacau pelos olmecas, cacahuaa pelos astecas e Chucua ou kakaw pelos maias, atualmente simplesmente de cacau.
O que faltava aos povos americanos antigos era entende os benefícios da bebida. Por outro lado, hoje sabemos da presença de substâncias químicas benéficas para a nossa saúde. Por exemplo:
- Polifenóis
- Alcaloides (como teobromina, feniletilamina, anandamina)
- Ácidos gordos saturados e insaturados
- Flavonoides.
A princípio, essas substâncias desempenha papel importante no funcionamento do organismo.
Propriedades importantes do chocolate
Entre propriedades do chocolate está, sobretudo, a melhoria do sistema cardiovascular nas células arteriais. Dessa forma, ela previne a disfunção endotelial que leva a diferentes doenças desde a hipertensão até a arteriosclerose. Além disso, ela controla o nível celular, influencia a estrutura das membranas das células e o seu sistema receptor, e muitas outras propriedades nutracêuticas.
Os segredos do chocolate
Teobromina
Primeiro segredo
Um dos segredos do chocolate é a teobromina, um alcaloide do grupo das metil-xantinas, que também inclui a famosa cafeína e teofilina. Esse alcaloide é de até 4% nos grãos de cacau em bruto, após fermentação, secagem e extração a concentração da teobromina reduz para 1,5%, dependendo do tipo de chocolate. No chocolate escuro o teor de teobromina é superior aos demais tipos de chocolate.
A princípio, os efeitos da teobromina no organismo se assemelham àqueles produzidos pela cafeína como um estimulante natural do sistema nervoso, mas com menor intensidade e isso gera prazer. Além disso, o corpo humano não leva muito tempo para absorver teobromina. Porque, os seus efeitos estimulantes são mais rápido que a cafeína ou teofilina. Quando consumido com água apresenta efeitos diuréticos.
Por outro lado, quando consumido em excesso a teobromina pode alterar o sistema nervoso e cardiovascular e causar taquicardia, ansiedade, tremor, nervosismo, etc.
Segundo segredo
Outro alcaloide presente no chocolate é feniletilamina (C 8H11N), uma amina simples e neurotransmissora com efeitos estimulantes e antidepressivos. Ela é similar aos alcaloides efedrina e anfetamina.
Terceiro segredo
No chocolate está presente ácidos graxos insaturados, como o muito importante ácido oleico (C18H34O2). Esse ácido é fundamental para manter a saúde cardiovascular do organismo, diminuindo o LDL do colesterol ruim e aumentando o bom colesterol HDL, diminuindo as últimas as plaquetas prevenindo assim a trombose.
Quarto segredo
Não podemos esquecer a presença de antioxidantes flavonoides epicatequina e catequina no chocolate. Duas substâncias que melhoram o fluxo de sangue ao longo do corpo. Elas atuam na lipoproteína de baixa densidade inibindo a oxidação desse colesterol ruim e assim protege todo o sistema cardiovascular.
Além de antioxidantes, atuam como antimicrobianos e anti-inflamatórios, além de aumentar a presença de moléculas de prostaciclina e, com isso, impedir a coagulação do sangue prevenindo a trombose.
Então, as catequinas possuem propriedades anticancerígenas, enquanto epicatequina impede que as moléculas de LDL oxide dentro do plasma, evitando que doenças cardiovasculares, como aterosclerose, hipertensão arterial. Outra propriedade da catequinas é ajudar a prevenir degeneração cognitivas que podem causar doença de Alzheimer e demência, diabetes, cancro.
Quinto segredo
Em princípio, a anandamida molécula que afeta o sistema nervoso central, aliviando a dor, a fome, melhora a memória facilitando a criação de novas conexões neuronais. Essa molécula tem um efeito sedativo e tranquilizador que melhora o sono. Por possuir as N-acetiletanolaminas, substâncias que impedem a degradação da anandamida, a sensação de felicidade ao comer o chocolate tem uma ação mais prolongada.
Considerações finais
Então, o assunto “Chocolate, um superalimento” foi interessante? Dessa forma, você tem que acessar mais posts aqui no Clube da Química dessa vez sobre a matéria. De qualquer forma convidamos você a descobrir um pouco mais nos posts abaixo. Acesse ai.
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