Desvendando os Mistérios dos gases com Gay-Lussac trata de um dos maiores químicos da história da ciências. Então, no início do século XIX, o químico francês Joseph Louis Gay-Lussac lançou as bases para duas leis fundamentais dos gases. Então, elas se tornaram um marco que ecoa na ciência até os dias atuais. Enquanto, atribuiram uma de suas leis a um compatriota, a outra recebeu o nome de Lei de Gay-Lussac. Mas o que torna essa história verdadeiramente fascinante são as ousadas ascensões em balões de hidrogênio que desempenharam um papel crucial em suas investigações.
Os primeiros passos de Gay-Lussac
Gay-Lussac, nascido em 1778, testemunhou não apenas a Revolução Francesa, mas também a Revolução Química. Assim, sua vida confortável como filho tutelado de um advogado abastado mudou abruptamente. As convulsões políticas e sociais é muito grandes a ponto do seu tutor fugir e seu pai encarcerado.
No entanto, Joseph emergiu beneficiando-se da nova ordem o fez com ele pudesse frequentar a École Polytechnique, uma instituição criada durante a Revolução Francesa. A princípio, essa instituição era para formar lideranças científicas e técnicas, especialmente para o âmbito militar. Lá, seus mentores incluíam figuras ilustres como Pierre Simon de Laplace e Claude Louis Berthollet, cientistas convertidos à química do oxigênio por Antoine-Laurent Lavoisier. A carreira de Gay-Lussac como professor de física e química teve início na École Polytechnique.
O cientista Gay-Lussac
Seus primeiros estudos sobre gases refletiram o interesse de Lavoisier e outros na investigação quantitativa das propriedades dos gases. Em uma pesquisa pioneira de 1801-1802, ele concluiu que volumes iguais de todos os gases se expandem igualmente com o mesmo aumento de temperatura. Dessa forma, nós conhecemos a “Lei de Charles“. Embora Jacques Charles tenha chegado a uma conclusão semelhante 15 anos antes, Gay-Lussac merece o crédito por dar notoriedade a essa observação.
A verdadeira audácia de Gay-Lussac se revelou em 1804, quando realizou várias ascensões ousadas de mais de 7.000 metros acima do nível do mar em balões de hidrogênio. Esse feito extraordinário, inigualável por mais 50 anos, permitiu-lhe explorar diversos aspectos dos gases. Além de coletar medidas magnéticas em várias altitudes, ele registrou medidas de pressão, temperatura e umidade, e amostras de ar, posteriormente analisadas quimicamente.
Em 1808, Gay-Lussac anunciou sua talvez maior conquista: a dedução de que os gases, a uma temperatura e pressão constantes, combinam-se em proporções numéricas simples por volume, e os produtos resultantes também mantêm uma proporção simples por volume em relação aos reagentes. Essa conclusão ficou conhecida como a “Lei de Gay-Lussac” e continua a ser um pilar da química moderna.
Outras contribuições de Gay-Lussac
Além dessas contribuições marcantes, Gay-Lussac, em parceria com seu colega na École Polytechnique, Louis Jacques Thénard, envolveu-se em pesquisas eletroquímicas precoces, desvendando elementos descobertos por meio dessa técnica. Entre outras conquistas, a dupla decompos o ácido bórico usando potássio fundido, revelando assim o elemento boro. Eles também participaram de debates contemporâneos que modificaram a definição de ácidos de Lavoisier, avançando ainda mais em seu programa de análise de compostos orgânicos quanto ao seu teor de oxigênio e hidrogênio.
A história de Joseph Louis Gay-Lussac é uma saga de coragem, inovação e contribuições duradouras para o entendimento da química. Suas ascensões desafiadoras e sua dedicação incansável à pesquisa transformaram-no em um ícone da ciência, e sua Lei de Gay-Lussac permanece como um pilar essencial, inspirando gerações de cientistas a explorar os mistérios dos gases.
Considerações finais
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