Bom, o que é o grafeno? Então, o grafeno é uma substância de uma única camada microscópica de átomos de carbono em uma estrutura semelhante a um favo de mel. Ou seja, o grafeno é um material feito com uma camada bidimensional de átomos de carbono organizados em hexagonal com uma altura de um átomo.

Embora, ele esteja um lápis, o grafeno é um material extraordinário. Então, o grafeno não é apenas a substância mais fina do mundo, mas ela também é o mais forte. Para você ter uma ideia, o grafeno é mais resistente do que os diamantes, mais condutiva do que o cobre e incrivelmente flexível. Além disso, o grafeno é completamente transparente e, ainda, extremamente denso.

Um pouco de história do grafeno

Em 2004, Andre Geim e Kostya Novoselov dois pesquisadores da Universidade de Manchester se tornaram os primeiros a isolar o grafeno. Como ele fizeram isso? Você não vai acreditar como os dois cientístas fizeram para descobrir o grafeno. Então, eles colaram uma fita adesiva em um pedaço de grafite. Então, quando eles retiraram a fita, eles conseguiram separar uma única camada de carbono. Dessa forma, os dois cientistas conseguiram uma nova classe de materiais bidimensionais. Com a descoberta os dois cientistas ganharam o Prêmio Nobel de Física de 2010.

Empresários e empresas de todo o mundo desenvolvem novas aplicações para o grafeno. Só para você ter uma ideia, entre 2010 e 2017, o número de registros de patentes com grafeno cresceu quase 61% ao ano. 

Aplicações do grafeno

Você deve ter percebido que o grafeno ganhou destaque mundial e aua flexibilidade e transparência poderia, por exemplo, tornar enrolar o telefone como um jornal. Por outro lado, a força incrível do grafeno, duas vezes mais forte que Kevlar, melhora os coletes à prova de balas. Além disso, daqui a pouco você terá algum dispositivo de saúde, como smartwatches, de grafeno.  O grafeno já foi injetado nas raquetes de tênis para aumentar sua durabilidade. No setor de energia, existem várias maneiras do grafeno melhorar a geração de energia, armazenamento e infraestrutura. No futuro, o grafeno estará presente em aviões, carros e inúmeras outras máquinas.

O interesse crescente no grafeno subiu de US$ 85 milhões em 2017 para quase US$ 200 milhões em 2018. Por causa disso, os chineses se tornaram os maiores fornecedores de materiais avançados de grafeno, respondendo por quase 70% da produção mundial.

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O grafeno, embora não seja um supercondutor de alta temperatura em si, aproximou os cientistas da solução deste enigma. Dois trabalhos publicados na revista Nature em 2018 provaram que o grafeno poderia funcionar como supercondutor se duas camadas fossem colocadas juntas no chamado “ângulo mágico”. Os pesquisadores descobriram que o grafeno funciona de maneira semelhante a outros supercondutores “não convencionais”. 

Apesar de ser quase certo que o grafeno não resolverá todos os problemas que os pesquisadores afirmam que ele irá, sua descoberta em 2004 já abriu as portas para inúmeras novas áreas de pesquisa e design de produto.

Fonte: The New Economy